الظلم صارخ للغاية. النظام مُخترَق للغاية. النفاق صارخ للغاية. الأرقام المالية وراء فوز ألاباما ببطولة وطنية على جورجيا ليلة الاثنين تؤكد الأمر الواضح: عاجلاً أم آجلاً، سيتقاضى الرياضيون الجامعيون بعضًا من مليارات الدولارات التي يولدونها. السؤال الوحيد هو كيف.
استغرق الأمر مني بعض الوقت لقبول الأمر الذي لا مفر منه. ما زلت أعتقد أن الشهادة الجامعية تمثل قيمة نقدية بستة أرقام، وتمنح مهارات حياتية لا تقدر بثمن ويمكن أن تغير حياة أكثر من المال البارد. أخشى أنه على الرغم من الاحتمالات الضئيلة للغاية للعب كرة القدم أو كرة السلة في القسم الأول، عندما يتقاضى اللاعبون الجامعيون أجورًا، سيتم دفع المزيد من الأطفال لتقدير الرياضة على التعليم. خاصة في المجتمعات السوداء الفقيرة، حيث تسبب الأحلام الرياضية غير الواقعية ضررًا أكبر من أي مكان آخر.
ولكن أصبح من غير المقبول أخلاقياً عدم مشاركة المكاسب غير المتوقعة للرياضات الجامعية مع الشباب الذين ينتج دمهم وعرقهم ودموعهم المنتج.
تدفع ESPN (التي تمتلك The Undefeated) أكثر من 470 مليون دولار سنويًا مقابل حقوق بث مباريات التصفيات المؤهلة لكرة القدم. تدفع CBS و Turner لاتحاد NCAA 1.1 مليار دولار سنويًا مقابل بطولة كرة السلة. ليلة الاثنين، دفعت الشركات لـ ESPN أكثر من مليون دولار لكل 30 ثانية من وقت الإعلان. كان من المقرر أن يحصل المدربان الرئيسيان على حوالي مليون دولار في المكافآت إذا فازا باللقب. هذا بالإضافة إلى رواتب نيك سابان مدرب ألاباما البالغة 11 مليون دولار وكيربي سمارت مدرب جورجيا البالغة 3.75 مليون دولار. جمعت برنامج كرة القدم في ألاباما 103.9 مليون دولار من الإيرادات لموسم 2016 - و 47 مليون دولار من الأرباح.
من الواضح أن المال موجود لدفع اللاعبين. سيتطلب ذلك إعادة هيكلة شاملة لرياضات القسم الأول، مع الفائزين المصاحبين (كبار الرياضيين الذكور) والخاسرين (المدارس الصغيرة، الرياضات المتخصصة). يجب حل القضايا القانونية الهامة المتعلقة بالباب التاسع لضمان عدم التمييز ضد الرياضيات الإناث. يجب أن تضمن الضمانات أن اللاعبين هم طلاب، وليسوا مرتزقة.
لن يكون هذا بسيطًا أو سهلاً. لكن الرياضة تدور حول قصص المستضعفين والانتصارات غير المتوقعة. فيما يلي بعض المقترحات التي تم تداولها حول كيفية #PayThatMan:
افتح السوق الحرة
كان جاي بيلاس من ESPN أحد أكبر المؤيدين لنظام يسمح للكليات بدفع أي مبلغ من المال للاعبين. بالطريقة التي يصفها بيلاس وآخرون، ستقدم الكليات عقودًا للاعبين. سيحتاجون إلى البقاء في وضع أكاديمي جيد وتجنب الإدانات الجنائية للحصول على رواتبهم. إذا أراد اللاعب المغادرة، فسيتعين عليه الجلوس لمدة عام - حتى لو أراد اللعب باحتراف. على الجانب الآخر، يمكن للاعبين التوقيع مع كلية لمدة عام أو عامين بدلاً من أربعة، ثم تجديد المبلغ للحصول على المزيد من المال إذا قرروا البقاء.
في ظل هذا السيناريو، سيتقاضى بعض اللاعبين أجورًا أكثر من غيرهم، اعتمادًا على المركز والقدرة. من المحتمل أن تزيد المدفوعات كل عام يبقى فيه اللاعبون في المدرسة. ستكون هناك مكافآت بعد الموسم. قد يكسب عدد قليل من كبار اللاعبين الملايين من الرواتب والتأييد - لقد أعطت Texas A&M للتو المدرب جيمبو فيشر 75 مليون دولار على مدى 10 سنوات، لذا تخيل ما يمكن أن يطلبه ليبرون جيمس آخر - ولكن من المحتمل أن يحصل معظم اللاعبين على رواتب من خمسة أرقام منخفضة إلى ستة أرقام متوسطة.
أخشى أنه ليس من الواقعي أن نتوقع أن يكون لاعبو الكرة الشباب ذوو الجيوب الممتلئة بالنقود جادين بشأن التعلم. لكن الخوف من نهاية العالم بسبب الأجور يشجع على المماطلة من قبل ما يسميه زميلي دومونيك فوكسورث بـ "ماذا عن؟" - كما في، ماذا عن الرياضيات الإناث، أو المدارس الصغيرة، أو لاعبي الركل الاحتياطيين؟ ثم يجادل "ماذا عن" بأنه حتى لو لم يكن النظام الحالي فعالاً، فإن دفع اللاعبين ليس هو الحل الصحيح - أو، للمفارقة، الحل "العادل".
قال فوكسورث، وهو رياضي سابق في الكلية والرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية ومدافع عن دفع اللاعبين: "عندما تنشأ قضايا، وهو ما سيحدث، يمكننا إضافة لوائح لمعالجتها. لكن الرياضات الجامعية تحولت تمامًا عما كانت عليه عندما تم إنشاء فكرة الهواية. والسبب الوحيد الذي يجعل بعض الناس لا يرون سخافة هذا النظام هو أن هذه هي الطريقة التي كانت عليها دائمًا".
سقف الراتب
أحد المقترحات الأكثر تفصيلاً يأتي من جو نوشيرا كاتب عمود في بلومبرج نيوز. لتجنب تركيز الكثير من السلطة في أغنى المدارس، يقترح نوشيرا سقفًا للرواتب لفرق القسم الأول للرجال: 650 ألف دولار لكرة السلة و 3 ملايين دولار لكرة القدم، مع حد أدنى للراتب السنوي قدره 25 ألف دولار. من شأن هذا النظام أن ينشر المواهب بشكل أكثر توازناً عبر الرياضات الجامعية. سيحصل اللاعبون أيضًا على تأمين صحي مدى الحياة، وسيتم تخصيص نسبة مئوية من عائدات التلفزيون والتسويق للاعبين بعد تركهم المدرسة.
أنا متحمس للغاية بشأن اقتراح نوشيرا بالسماح للاعبين بإنهاء شهاداتهم مجانًا في غضون ثماني سنوات. يكرس الرياضيون 40 إلى 50 ساعة في الأسبوع لرياضاتهم، مما يشكل تحديًا للنجاح الأكاديمي. مُنع الرياضيون من متابعة تخصصات معينة لأن الفصول الدراسية تتعارض مع التدريب، أو لأنها قد تكون صارمة للغاية بالإضافة إلى "وظيفة" بدوام كامل. تعالج خطة الشهادة لمدة ثماني سنوات التي وضعها نوشيرا ما أعتقد أنه أكبر ظلم في الرياضات الجامعية: النظام مزور ضدهم للحصول على تعليم حقيقي.
الصناديق الاستئمانية
يقول راموجي هوما، مؤسس الرابطة الوطنية للاعبي الكلية، والتي تدافع عن حقوق الرياضيين الجامعيين، إن تخصيص أموال للاعبين لتلقيها لاحقًا يحظى بشعبية أكبر لدى الجمهور من الأموال النقدية الموضوعة على الطاولة وسيؤكد على المهمة التعليمية للرياضات الجامعية. ربما لن يكون من القانوني اشتراط التخرج للدفع. ولكن إضافة حافز مالي لإكمال الشهادة سيكون بمثابة تعويض كارمي لعقود من اللامبالاة المؤسسية بالنتائج التعليمية للرياضيين الجامعيين.
قال هوما إنه يعتقد أيضًا أن هناك المزيد من الدعم العام لبرنامج يتلقى فيه جميع اللاعبين نفس المبلغ من المال، الذي تحدده كل فرقة أو مؤتمر. جزء رئيسي من الإطار المقترح للرابطة سيتبع المسار الذي سلكته الألعاب الأولمبية عندما ثبت أن فكرة الهواية غير منطقية. يبدأ بالسماح للرياضيين بالتعويض عن توقيع الأوتوجرافات والتأييد، مما سيقضي على بعض الفضائح التي تطارد الرياضات الجامعية.
قال هوما: "انظر إلى الصورة الأكبر. يكسب اتحاد NCAA 12 مليار دولار معفاة من الضرائب سنويًا. يحصلون على هذه الأموال معفاة من الضرائب بسبب مهمتهم التعليمية"، لكن الكثير من اللاعبين يفشلون في التخرج في ظل النظام الحالي.
دوري تاريخي لكرة السلة
أحدث وأكثر الأفكار إثارة للجدل في السوق هو أن يكون لدى الكليات والجامعات السوداء تاريخيًا (HBCUs) تشكيل دوري كرة سلة للمحترفين خاص بها، بتمويل من المستثمرين. كما اقترح الاقتصادي آندي شوارتز والمحامي ريتشارد فولانتي والصحفي/المؤلف بيجان باين، فإن الرابطة ستقدم لأفضل لاعبي المدارس الثانوية رواتب تتراوح بين 50 ألف دولار و 100 ألف دولار سنويًا، بالإضافة إلى التأمين الصحي وخطة 401(ك). ستوفر HBCUs رسومًا دراسية وإقامة وإعاشة مجانية، كما تفعل حاليًا.
ستسعى الرابطة للحصول على أفضل لاعبي المدارس الثانوية (الذين يلعبون موسمًا واحدًا والأمريكيون) ووضعهم على شاشة التلفزيون. سيمتد الموسم من عيد التحرر إلى عيد العمال، لتحقيق توازن أفضل بين الأكاديميين والاستفادة من الهدوء في التقويم الرياضي الحالي. ستقدم المدارس هذه الفرق الصيفية على أنها رياضة "نادي"، منفصلة عن (أو ربما بالإضافة إلى) الفرق المعتمدة من NCAA الحالية لـ HBCUs. وبهذه الطريقة، يمكن أن تحصل HBCUs على إيرادات من كل من الرابطة واتحاد NCAA.
استشار شوارتز نجم كرة السلة السابق إد أوبانون في قضيته ضد NCAA، والتي انتهت بـ قرار من المحكمة بأن NCAA تنتهك قواعد مكافحة الاحتكار ولكن لا يمكنها دفع رواتب للرياضيين تتجاوز التكلفة الكاملة للحضور. يهدف الدوري المقترح إلى شريحة من رياضات القسم الأول الجامعي تعاني أكثر في ظل النموذج الحالي. لا تملك HBCUs التي تعاني من نقص التمويل المزمن الموارد أو المرافق لجذب أفضل المواهب والاحتفاظ بها، مما يعني أنها تتدهور في القاع لكرة السلة الجامعية من حيث المكاسب والإيرادات.
يسعى الدوري التاريخي لكرة السلة إلى الحصول على مستثمرين ومدارس. تتوقع تكاليف تشغيل أولية تبلغ 60 مليون دولار سنويًا، مع أرباح قدرها 9 ملايين دولار تأتي من مبيعات التذاكر وحقوق التلفزيون والرعاية. يأملون أن "يتبنى" نجوم الرابطة الوطنية لكرة السلة فرق المدارس الفردية ويدعمونها مالياً.
إنه مفهوم مغر. يمكن لمجموعة صغيرة من نجوم الرابطة الوطنية لكرة السلة أن تجعل هذا يحدث بين عشية وضحاها. لكن الهدف الرئيسي للرابطة هو ببساطة تعطيل الوضع الراهن وإجبارهم على التحرك: ليكون بمثابة "تجربة للتغيير الاجتماعي". يدرك شوارتز وشركاؤه أن اتحاد NCAA يمكن أن يخرجهم من العمل على الفور بمجرد أن يقرروا دفع رواتب للاعبين - وهو ما سيعتبرونه انتصارًا.
تم تغيير هذه القصة لتصحيح أسماء الدوري التاريخي لكرة السلة والمجموعة التي أسسها راموجي هوما للدفاع عن الإصلاحات بالإضافة إلى تهجئة اسم آندي شوارتز.